¿Qué es ese polvo rojo que lanzan los aviones contra incendios y para qué sirve?
Con las sofocantes temperaturas que estamos
pasando y los incendios acontecidos estos días de atrás, en la Península, todos
hemos visto en la televisión aviones lanzando un polvo rojo al fuego.
Tendemos a pensar que los equipos
de extinción sólo utilizan agua para combatir el fuego, y no es así. Utilizan
también diversos componentes químicos que ayudan a que el incendio no se
propague. Uno de ellos es el polvo rojo que actúa como retardante del fuego.
Los retardantes del fuego son
compuestos químicos muy eficaces en la extinción de incendios forestales. Su
acción extintora permite rebajar el frente de la llama y si la intensidad y el
tiempo lo permiten, llegar a pararlo.
Los retardantes impiden que el
objeto en que se aplica se consuma con rapidez, evitando la propagación del
fuego. Estos retardantes pueden ser aplicados por medios aéreos o terrestres y
debe mezclarse con agua. Se utilizan para la creación de líneas de defensa,
como apoyo a cortafuegos difíciles, bajar la longitud de la llama en incendios
fuertes y descontrolados y proteger viviendas que están próximas al fuego.
Las opiniones acerca de la
contaminación de estos compuestos químicos son muchas y contradictorias. Los
ecologistas afirman que contienen sales de fósforo y nitrógeno con efectos
perjudiciales para el medio ambiente, y los encargados de utilizarlo nos dicen
que es un producto legal y permitido y que no tienen impacto sobre el medio
natural. Lo que está claro es que se limita su uso a casos muy extremos
totalmente necesario.
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